索祖才是一个喜欢征服的人——大胆探索生命科学中的未知领域；他是一个不受束缚的人——为了控制自主研究方向，放弃了令人羡慕的公司高薪工作；他是一个注重培养下一代科研精英的人——在研究和教学中享受人生的至高乐趣。他于探索中学习，在学习中成长，在成长中完善，成功立足于国外一流学府。

　　与化学结缘

　　“学好数理化，走遍天下都不怕。”上世纪八十年代的一句名言，在芸芸学子和众多家长中广为流传，“无论是大报、小报，还是无线电广播，天天都在宣传数理化是解放生产力最有效的工具。”索祖才记得，当时的国人，对理工科是极为推崇的，“成绩好的大都报考理科。”他的父母也不例外，希望他将来能有一技之长。

　　“我记得很清楚，当时被拿出来做宣传的就有华罗庚教授。”这位国际知名的数学家，让索祖才对科学家形成了最初的认识。追随着时代的潮流，带着父母的殷切期盼，勤奋的索祖才自小成绩就十分优异，在学业方面，甚少让父母操心。

　　索祖才从初中开始接触化学，“那个时候学校还没有实验室，实验课上，老师在讲台上演示，我们只能过过眼瘾。”神奇的化学反应深深吸引了少年索祖才的目光，由此结下了与化学的不解之缘。

　　1982年，16岁的索祖才在那一年，迎来了他人生中最重要的转折点——考取了复旦大学化学系。

　　那个时候，全国的大学一年只招生约20万，像复旦这样的一流学府，能考上的就更少。当年，索祖才是滩桥中学唯一一个考上复旦大学的，在全省，也仅有70人。说到这里，索祖才说，他非常感谢当年滩桥中学老师沤心沥血的教育之恩。

　　来到复旦大学后，7年的本科和硕士研究生生活期间，索祖才每天辗转于教室、实验室、食堂、寝室之间，埋头于学习和实验中，夜以继日。在复旦期间，他一直是同期同学中的佼佼者。

　　出国追求前沿知识

　　索祖才说，男人都喜欢征服，他也不例外。为了追求更高远的目标，1991年，他放弃了中科院上海技术物理研究所的工作，选择出国，因为在化学和生命科学领域，美国有最前沿的科研探索。

　　索祖才最初是被路易斯安那州立大学录取，一年之后，他做了一个选择，重新申请到宾西法尼亚州州立大学的学习机会。“宾西法尼亚州州立大学的化学系排名很靠前，教授更多，专业选择的领域更广。”选择新的学校，意味着以往所学都要重新来过，他那不断追求的性子又一次占据了上风。

　　在美国，只有融入到美国人的圈子里，才有机会接触到他们的文化和习惯，才能在他们之间取得发展。在宾西法尼亚州州立大学，索祖才用了5年的时间，以优异的成绩获得了理学博士学位。要进入职场，就要有最充分的准备。博士毕业后，索祖才并不急着进入职场，而是以自己过硬的专业素养获得了哈佛大学医学院世界著名的酶学专家克里斯托弗·沃什(ChristopherT.Walsh)的欣赏，开始了他的博士后生活。他在克里斯托弗·

　　沃什(ChristopheT.Walsh)的研究实验室进行抗生素的酶合成催化机理的研究。在哈佛大学的这两年，索教授看来，是为自己彻底成为一个完全的科学家，进入职场“锦上添花”。

　　享受研究和教学乐趣

　　2000年，索祖才进入职场，他的第一份工作是在全球知名医药公司——美国礼来医药公司做资深生物化学科学家。当时，他所参与的科研团队，与另一家医药公司一起研发治疗丙肝病毒的新药。经过动物试验和临床试验，2011年底，这种治疗丙肝病毒的新药得到美国药监局和欧洲共同体药监局的批准，投入市场的第一年，仅在北美市场就获益20亿美元。

　　索祖才说，自己是一个不喜欢受束缚的人，所以，在2001年底，他放弃了礼来公司优厚的待遇，接受俄亥俄州立大学的聘请，去担任教授，接受人生的另一个挑战。“在公司只能进行药物相关的研究开发，但在大学里，能做的研究范围更宽，也更自由。”索祖才由此开始了他享受研究和教学乐趣的生活。

　　在美国，一般情况下，当满5年“助理教授”，才可以申请“副教授”，被批准后继而成为“终身教授”。有的人因为种种原因，当了5年“助理教授”后仍然不被批准晋升为“终身教授”，那么按照惯例，大学不再允许你留在那里，你就得自动离开这所大学，另谋出路。

　　2005年，因在生命科学领域遗传复制的基础研究成果，索祖才获得了美国自然科学基金职业成就奖。水到渠成，他于2006年成功获得了俄亥俄州立大学生物化学系终身教授这个“铁饭碗”。

　　“我喜欢给学生上课，还上的不错，挺受学生欢迎。”索祖才喜欢研究，也

　　享受着教学中的乐趣。“看见年轻的学生，刚进实验室时什么都不会，到后来还能青出于蓝，他们在科研这条路上逐渐成长，让我感觉很欣慰。”索祖才的教学深受学生拥戴，为他赢得了“教授课堂卓越教学院长奖”、“本科生研究指导最佳教授奖”等多项荣誉。他的博士生们也获得多个美国国内与国际大奖。

　　情系家乡推介荆州

　　出国多年，索祖才依然情系家乡，关心家乡的学子，关注家乡的建设。“想为家乡做点事。”他多次提到这个想法。

　　这次回国，他受邀到中科大、武汉大学、中科院武汉病毒研究所及长江大学进行学术报告交流，向祖国学子奉上自己多年的研究成果。他在上海、江苏等地进行考察，希望运用现有的研究成果和资源建设家乡。“家乡的变化很大，经济发展迅速，但传统产业依然占据主导地位，还缺少高科技产业。”索祖才说，他的夫人在美国注册了一家公司，主要从事药物开发和精细化工，他希望这家公司能参与家乡的建设，帮助家乡发展高科技产业。

　　在美国多年，索祖才加入了美籍华人化学及生物化学教授协会，现任该协会主席。“协会里的这些教授们都有自己善长的研究领域和项目”，索祖才说，自己从荆州走出国门，将积极向他国推介荆州，邀请有投资意向的人士来荆州考察，投资兴业，帮助家乡招商引资。